Santo Estevão Teodoro Cuénot: Bispo e Mártir na Indochina
Nasceu em 1802, em Réaumont, Bélieu, Santo Estevão Teodoro Cuénot foi destinado desde jovem a uma vida como bispo, convertendo milhares na Indochina, todos vistos como irmãos. Sua origem camponesa não o afastou do povo, tornando-se um prelado próximo às misérias da comunidade, com um espírito evangélico e revolucionário.
A Origem Humilde e Simples
Batizado em celeiro, sua educação foi mantida pelos pais camponeses, que usaram presentes em espécie para apoiar seus estudos. Quando isso não foi suficiente, ele teve que abandonar a escola. Seu caminho rumo à batina foi marcado por sacrifícios, como a mãe usando seu vestido de noiva para fazer-lhe uma túnica. Curiosamente, seu primeiro gesto como padre foi presentear a mãe com um vestido novo.
O Perfil Ideal de Santo Estevão Teodoro Cuénot
Além de seu chamado religioso, Santo Estevão tinha paixão por relojoaria e buscava patentear um mecanismo de movimento perpétuo. Catequista e professor, tomou o rumo certo ao entrar, em 1827, na Rue du Bac, em Paris, onde se encontravam os Padres Missionários de São Vicente de Paulo.
Missão na Indochina e Episcopado
Em 1828, Santo Estevão partiu para a Indochina, sendo consagrado Bispo de Metelópolis em 1835. Enfrentou perseguições constantes das autoridades budistas, mas seus convertidos eram milhares a cada ano. Apesar da adversidade, expandiu o clero, traduziu livros sagrados e estendeu sua influência até as regiões montanhosas do Laos.
Martírio e Páscoa Eterna
Com a escalada da perseguição em 1861, Santo Estevão foi aprisionado e envenenado lentamente. Embora não tenha sido fisicamente morto, seu martírio é reconhecido pelo envenenamento deliberado. Em 1862, um ano após sua morte, um tratado entre França e Indochina sancionou, pelo menos teoricamente, a liberdade de culto.
Oração por Santo Estevão Teodoro Cuénot
"Dom Estevão, pelos méritos do teu martírio, pedimos as graças de evangelizar os povos, levando a todos o amor e a verdade de Cristo. Com teu exemplo de sangue, demonstraste a mesma coragem de Jesus e nos ensinaste a doar nossa vida pelas almas. Amém."