A Hierarquia dos Anjos Segundo São Tomás de Aquino

Na teologia católica, os anjos ocupam um lugar especial como criaturas puramente espirituais que servem a Deus. São Tomás de Aquino, conhecido como Doutor Angélico, dedicou parte significativa de sua obra "Suma Teológica" para explicar a natureza e organização dos seres angelicais. Este estudo aprofundado revela uma estrutura hierárquica complexa, onde cada ordem angélica cumpre funções específicas no plano divino.

A Natureza Angélica

Antes de entendermos a hierarquia dos anjos, é fundamental compreender sua natureza. São Tomás ensina que os anjos são seres puramente espirituais, sem corpo físico, criados por Deus no início dos tempos. Conforme o Catecismo da Igreja Católica, baseado nos ensinamentos do Doutor Angélico, "os anjos são criaturas espirituais que glorificam a Deus sem cessar e servem seus desígnios salvíficos".

Por não possuírem corpo, os anjos não estão sujeitos às limitações do espaço e do tempo como os humanos. São seres dotados de inteligência e vontade livres, criados para contemplar, louvar e servir a Deus. Sua existência é confirmada tanto pelas Escrituras quanto pela Tradição da Igreja.

As Três Hierarquias Angélicas

São Tomás de Aquino, seguindo os ensinamentos de Pseudo-Dionísio Areopagita, organiza os anjos em três hierarquias principais, cada uma contendo três coros ou ordens angélicas, totalizando nove coros. Esta estrutura reflete diferentes níveis de proximidade com Deus e distintas funções na ordem celestial.

Primeira Hierarquia: Os Contempladores Diretos

A primeira e mais elevada hierarquia angélica é composta por aqueles que contemplam diretamente os mistérios divinos. São os mais próximos de Deus e recebem diretamente Sua luz e conhecimento.

• Serafins: São os anjos mais próximos de Deus, cujo nome significa "os que ardem". Representam o amor perfeito, ardendo constantemente no amor divino. São Tomás explica que os Serafins estão tão inflamados pelo amor divino que purificam os outros anjos e os seres humanos através deste mesmo amor.
• Querubins: Seu nome significa "plenitude de conhecimento" ou "derramamento de sabedoria". Os Querubins são caracterizados por seu excepcional conhecimento de Deus. São Tomás ensina que eles contemplam a beleza divina e comunicam esse conhecimento aos outros anjos e aos humanos.
• Tronos: Representam a majestade divina. São chamados assim porque, segundo São Tomás, servem como assentos onde Deus exerce Seus julgamentos. Simbolizam a justiça e autoridade divinas, recebendo diretamente as determinações de Deus para transmiti-las às hierarquias inferiores.

Segunda Hierarquia: Os Governantes

A segunda hierarquia é responsável pelo governo geral do universo, supervisionando a ordem cósmica estabelecida por Deus.

• Dominações: Como seu nome sugere, presidem e regulam os deveres dos anjos inferiores. São Tomás explica que eles dirigem as atividades dos outros anjos, assegurando que todas as ordens divinas sejam cumpridas com perfeição. Simbolizam a autoridade de Deus sobre a criação.
• Virtudes: São associados ao poder e à força, especialmente em relação aos milagres. Segundo São Tomás, as Virtudes supervisionam os corpos celestes e os elementos naturais, controlando as forças da natureza conforme a vontade divina.
• Potestades: Têm autoridade para restringir o poder dos demônios. São Tomás explica que as Potestades asseguram que a ordem estabelecida por Deus não seja perturbada pelas forças do mal, mantendo a harmonia no universo e protegendo os humanos das influências demoníacas.

Terceira Hierarquia: Os Mensageiros

A terceira hierarquia é a mais próxima da humanidade, encarregada de executar os desígnios divinos no mundo terreno.

• Principados: Responsáveis pela proteção de nações, reinos e províncias. São Tomás ensina que eles guiam e protegem as comunidades humanas, inspirando líderes e influenciando eventos históricos para o bem comum, conforme o plano divino.
• Arcanjos: Mensageiros de missões especialmente importantes. São Tomás destaca que os Arcanjos levam mensagens divinas cruciais para a salvação e são enviados para missões específicas de grande relevância. São Miguel, Gabriel e Rafael são os três Arcanjos explicitamente mencionados nas Escrituras.
• Anjos: Guardiões e mensageiros diretos para os seres humanos. São Tomás afirma que cada pessoa tem um anjo da guarda designado para protegê-la e guiá-la durante sua vida terrena. Eles são os mais numerosos e os mais próximos da experiência humana cotidiana.
  
  
  

As Funções dos Anjos no Plano Divino

Cada hierarquia e coro angélico cumpre funções específicas no plano divino. Segundo São Tomás de Aquino, essas funções seguem um princípio fundamental: quanto mais elevada a hierarquia, mais universal e abrangente é sua missão.

Os anjos da primeira hierarquia contemplam os princípios universais dos desígnios divinos. Os da segunda hierarquia supervisionam a execução desses desígnios na ordem universal. Já os da terceira hierarquia aplicam esses desígnios a casos particulares e interagem mais diretamente com os seres humanos.

É importante destacar que, conforme ensina São Tomás, os anjos de hierarquias superiores possuem conhecimento e poderes mais amplos que os de hierarquias inferiores. No entanto, todos os anjos, independentemente de sua posição hierárquica, compartilham a beatitude da visão de Deus e cumprem perfeitamente Sua vontade.

A Batalha Espiritual e São Miguel Arcanjo

Entre os anjos, São Miguel Arcanjo ocupa um lugar especial como líder da milícia celestial. Seu nome em hebraico significa "Quem é como Deus?" e representa sua missão de defender a supremacia divina contra qualquer tentativa de usurpação.

São Tomás de Aquino explica que São Miguel, embora pertença ao coro dos Arcanjos, é chamado de "príncipe" por liderar os exércitos celestes na batalha contra Satanás e os anjos rebeldes. Sua vitória simboliza o triunfo definitivo do bem sobre o mal, da humildade sobre a soberba.

Perguntas Frequentes (FAQ)

• 1. Os anjos foram criados ao mesmo tempo que o mundo material?

  Segundo São Tomás de Aquino, os anjos foram criados simultaneamente com o mundo material, conforme ensina o IV Concílio de Latrão: "Deus criou conjuntamente, do nada, desde o início do tempo, ambas as criaturas, a espiritual e a corporal". Portanto, os anjos não foram criados antes ou depois do universo físico, mas no mesmo ato criador.

• 2. Quais são os anjos mais poderosos segundo São Tomás?

  Os Serafins são considerados os anjos mais poderosos e elevados na hierarquia celeste, segundo São Tomás. Eles estão mais próximos de Deus, ardendo constantemente no amor divino, e sua influência se estende sobre todos os outros coros angélicos. No entanto, é importante lembrar que todo o poder angélico deriva diretamente de Deus.

• 3. Anjos podem pecar ou cair, como aconteceu com Lúcifer?

  São Tomás ensina que os anjos tiveram um único momento de escolha após sua criação. Aqueles que escolheram amar e servir a Deus foram confirmados na graça e não podem mais pecar. Os que rejeitaram Deus, como Lúcifer, foram confirmados no mal. Diferentemente dos humanos, os anjos não têm uma segunda chance, pois sua natureza puramente espiritual faz com que suas decisões sejam definitivas.

• 4. O que são anjos da guarda segundo São Tomás?

  Segundo São Tomás, os anjos da guarda pertencem ao coro mais baixo da hierarquia angélica e são designados individualmente para cada ser humano desde o nascimento. Sua missão é proteger, guiar e inspirar a pessoa aos seus cuidados, ajudando-a a resistir às tentações e a seguir o caminho da salvação. Esta proteção persiste durante toda a vida terrena.

• 5. Como os anjos se comunicam entre si e com os humanos?

  São Tomás explica que os anjos não precisam de palavras ou sons para se comunicar entre si. Eles se comunicam por um ato de vontade, direcionando seus pensamentos uns aos outros. Quanto à comunicação com os humanos, os anjos podem usar visões, sonhos, inspirações interiores ou, raramente, assumir forma visível para transmitir mensagens divinas.

• 6. O que são anjos da sexta hierarquia?

  Na organização de São Tomás de Aquino, a sexta ordem angélica corresponde às Potestades, que pertencem à segunda hierarquia. Sua função principal é manter a ordem cósmica e controlar os poderes demoníacos, impedindo que perturbem o plano divino para o universo e para a humanidade.

• 7. Todos os anjos mencionados na Bíblia pertencem a alguma dessas hierarquias?

  Sim, todos os anjos mencionados na Bíblia se enquadram nesta estrutura hierárquica, segundo São Tomás. No entanto, as Escrituras nem sempre especificam a qual coro um determinado anjo pertence. Por exemplo, Gabriel é normalmente classificado como Arcanjo, embora alguns teólogos medievais o tenham considerado como pertencente a uma ordem superior.

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Conclusão

A hierarquia dos anjos, conforme explicada por São Tomás de Aquino, revela a ordem e harmonia do plano divino. Cada coro angélico cumpre funções específicas, desde a contemplação direta da essência divina até a proteção individual dos seres humanos. Esta estrutura reflete a sabedoria e perfeição do Criador, que dispôs todas as coisas em "peso, número e medida" (Sabedoria 11,20).

Ao compreendermos a natureza e organização dos anjos, podemos apreciar melhor nossa própria posição no plano divino e reconhecer a assistência celestial que nos é continuamente oferecida. Os anjos, em suas diversas hierarquias, são reflexos da glória divina e instrumentos da providência de Deus, acompanhando a humanidade em sua jornada rumo à salvação.

Para conhecer mais sobre este tema fascinante, recomendamos a leitura da contribuição de São Tomás de Aquino sobre angeologia e o artigo especial sobre São Miguel Arcanjo, o Príncipe da Milícia Celeste.