Os Arcanjos: Quem são esses anjos segundo a teologia de São Tomás de Aquino

Você já se perguntou quem são os mensageiros mais poderosos de Deus? Aqueles seres celestiais que atuam como intermediários entre o divino e o humano? Neste artigo, vamos explorar o fascinante mundo dos arcanjos segundo a teologia angélica de São Tomás de Aquino, doutor da Igreja conhecido como "Doutor Angélico". Descubra quem são os arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael, onde encontrá-los na Bíblia e qual o seu papel no plano divino.

Quem São os Arcanjos na Teologia de São Tomás de Aquino

Na teologia desenvolvida por São Tomás de Aquino, os arcanjos ocupam uma posição especial na hierarquia celeste. O Doutor Angélico, em sua obra-prima "Suma Teológica", apresenta os arcanjos como parte da terceira hierarquia angélica, juntamente com os Principados e os Anjos.

Segundo São Tomás, os arcanjos são mensageiros divinos encarregados de comunicar os mistérios mais importantes de Deus. Eles estão acima dos anjos comuns, mas abaixo dos principados na ordem celestial. Sua missão principal é transmitir mensagens divinas de grande importância e proteger o povo de Deus de ameaças espirituais.

Na estrutura hierárquica proposta por São Tomás, seguindo o Pseudo-Dionísio Areopagita, os seres celestiais são divididos em três hierarquias, cada uma contendo três coros:

• Primeira hierarquia: Serafins, Querubins e Tronos (mais próximos de Deus)
• Segunda hierarquia: Dominações, Virtudes e Potestades (administram o universo)
• Terceira hierarquia: Principados, Arcanjos e Anjos (executam as ordens divinas)

Os arcanjos, portanto, pertencem à terceira hierarquia, mas possuem funções mais elevadas que os anjos comuns, sendo enviados para comunicar mensagens de grande importância para a humanidade.

Os Três Arcanjos na Bíblia: Miguel, Gabriel e Rafael

A tradição católica, baseada nas Sagradas Escrituras, reconhece oficialmente três arcanjos: São Miguel, São Gabriel e São Rafael. Estes são os únicos mencionados explicitamente pelo nome na Bíblia canônica.

Arcanjo São Miguel: O Guerreiro Celestial

O arcanjo Miguel, cujo nome significa "Quem é como Deus?", é retratado nas Escrituras como o grande defensor do povo de Deus e comandante dos exércitos celestiais. Ele é mencionado em três livros da Bíblia:

• No Livro de Daniel (10,13; 12,1): "Miguel, um dos primeiros príncipes, veio em meu auxílio" e "Naquele tempo, surgirá Miguel, o grande príncipe, que se levanta a favor dos filhos do teu povo"
• Na Carta de São Judas (1,9): "O arcanjo Miguel, quando disputava com o diabo o corpo de Moisés, não se atreveu a proferir contra ele juízo de maldição, mas disse: 'Que o Senhor te repreenda!'"
• No Apocalipse (12,7-9): "Houve uma batalha no céu: Miguel e seus anjos guerrearam contra o dragão. O dragão lutou, juntamente com seus anjos, mas foi derrotado"

São Miguel é frequentemente representado na iconografia católica como um guerreiro com armadura, espada e escudo, derrotando um dragão ou demônio que representa Satanás. Seu papel principal é defender o povo de Deus contra as forças do mal e conduzir as almas para o julgamento divino.

Arcanjo São Gabriel: O Mensageiro Divino

O arcanjo Gabriel, cujo nome significa "Força de Deus" ou "Deus é minha força", é o grande mensageiro das boas novas. Ele aparece em momentos cruciais da história da salvação:

• No Livro de Daniel (8,15-27; 9,20-27): Gabriel aparece a Daniel para explicar-lhe visões e profecias
• No Evangelho de Lucas (1,11-20): Anuncia a Zacarias o nascimento de João Batista
• No Evangelho de Lucas (1,26-38): Traz a Maria a notícia de que ela conceberia o Filho de Deus - a Anunciação

Na tradição católica, Gabriel é frequentemente representado com um lírio, símbolo de pureza, ou com uma trombeta, simbolizando seu papel como arauto divino. Ele é considerado o patrono dos comunicadores e mensageiros.

Arcanjo São Rafael: O Curador Divino

O arcanjo Rafael, cujo nome significa "Medicina de Deus" ou "Deus cura", é mencionado apenas no Livro de Tobias (um dos livros deuterocanônicos reconhecidos pela Igreja Católica):

• No Livro de Tobias: Rafael acompanha o jovem Tobias em sua jornada, protegendo-o, ajudando-o a encontrar esposa e curando a cegueira de seu pai

São Rafael é frequentemente representado segurando um peixe, uma referência direta à história de Tobias, onde ele instrui o jovem a usar os órgãos do peixe para curar seu pai. Ele é considerado o patrono dos viajantes, médicos e enfermeiros.

Os Arcanjos na Teologia Católica

A devoção aos arcanjos tem uma longa tradição na Igreja Católica. São Tomás de Aquino, em sua análise teológica, explica que os arcanjos têm como função transmitir aos homens as mensagens mais importantes de Deus e executar missões especiais no plano divino.

A liturgia católica celebra a festa dos três arcanjos juntos em 29 de setembro. Antigamente, cada arcanjo tinha sua própria festa, mas desde a reforma do calendário litúrgico em 1969, eles são celebrados no mesmo dia.

Os arcanjos desempenham papéis importantes na espiritualidade católica:

• São Miguel é invocado para proteção contra o mal e tentações
• São Gabriel é associado à oração e à comunicação com Deus
• São Rafael é invocado para cura física e espiritual

Orações aos Arcanjos

Ao longo dos séculos, desenvolveram-se diversas orações dedicadas aos arcanjos. Uma das mais conhecidas é a Oração a São Miguel Arcanjo, composta pelo Papa Leão XIII após uma perturbadora visão sobre os ataques que a Igreja sofreria:

"São Miguel Arcanjo, defendei-nos no combate, sede nosso refúgio contra as maldades e ciladas do demônio. Ordene-lhe Deus, instantemente o pedimos, e vós, príncipe da milícia celeste, pela virtude divina, precipitai no inferno a satanás e aos outros espíritos malignos, que andam pelo mundo para perder as almas. Amém."

Existem também orações dedicadas a São Gabriel e São Rafael, bem como novenas e outros exercícios espirituais para buscar a intercessão destes poderosos mensageiros celestiais.

Perguntas Frequentes Sobre os Arcanjos

• O que são arcanjos?

  Os arcanjos são seres espirituais criados por Deus que pertencem ao oitavo coro da hierarquia angélica, segundo a tradição católica baseada nos escritos de São Tomás de Aquino. Eles são mensageiros divinos encarregados de comunicar os mistérios mais importantes e cumprir missões especiais no plano de Deus. São superiores aos anjos comuns e têm funções específicas de proteção, anúncio e cura.

• Quais são os arcanjos reconhecidos pela Igreja Católica?

  A Igreja Católica reconhece oficialmente três arcanjos, os únicos mencionados pelo nome nas Escrituras canônicas: São Miguel, São Gabriel e São Rafael. Embora em algumas tradições apócrifas e na devoção popular sejam mencionados outros nomes como Uriel, Sealtiel, Jehudiel e Barachiel, apenas estes três são reconhecidos liturgicamente pela Igreja.

• Quantos arcanjos existem segundo a Bíblia?

  De acordo com a Bíblia canônica e a tradição católica, existem três arcanjos mencionados pelo nome: Miguel, Gabriel e Rafael. No entanto, outras tradições religiosas e textos apócrifos mencionam sete ou mais arcanjos. A Igreja Católica reconhece oficialmente apenas os três mencionados nas Escrituras.

• O que significa a palavra "arcanjo"?

  A palavra "arcanjo" vem do grego "archaggelos", onde "arch" significa "principal" ou "chefe" e "angelos" significa "mensageiro". Portanto, "arcanjo" significa literalmente "mensageiro principal" ou "anjo chefe", indicando sua posição superior na hierarquia angélica.

• Quem são os arcanjos de Deus?

  Os arcanjos de Deus são Miguel ("Quem é como Deus?"), Gabriel ("Força de Deus") e Rafael ("Medicina de Deus"). Eles são mensageiros celestiais que cumprem missões específicas designadas por Deus. Miguel é o defensor e guerreiro, Gabriel é o mensageiro das boas novas, e Rafael é o curador e guia dos viajantes.

• Como são os arcanjos segundo a Bíblia?

  Segundo a Bíblia, os arcanjos são seres espirituais poderosos que servem a Deus em missões específicas. Miguel é apresentado como um guerreiro que luta contra o mal (Apocalipse 12,7-9), Gabriel como mensageiro de anúncios importantes (Lucas 1,26-38), e Rafael como curador e protetor (Livro de Tobias). Eles não possuem corpo físico, mas podem assumir forma visível para cumprir suas missões.

• Por que o Arcanjo Rafael segura um peixe?

  O Arcanjo Rafael é frequentemente representado segurando um peixe como referência direta à história narrada no Livro de Tobias. Nesta narrativa, Rafael instrui o jovem Tobias a capturar um peixe e usar seus órgãos (fel, coração e fígado) para curar a cegueira de seu pai e afastar um demônio. Este símbolo representa seu papel como curador e protetor.

• Quem foi o Arcanjo Gabriel?

  O Arcanjo Gabriel é o grande mensageiro de Deus, responsável por anunciar eventos de grande importância para a história da salvação. Na Bíblia, ele aparece a Daniel para explicar visões proféticas, a Zacarias para anunciar o nascimento de João Batista, e à Virgem Maria para anunciar que ela seria a mãe do Salvador (a Anunciação). Seu nome significa "Força de Deus" ou "Deus é minha força".

• Quem foi o Arcanjo Miguel?

  O Arcanjo Miguel é apresentado na Bíblia como o comandante dos exércitos celestiais e defensor do povo de Deus. Seu nome significa "Quem é como Deus?" e aparece em momentos cruciais enfrentando as forças do mal. No Apocalipse, ele lidera os anjos fiéis na batalha contra o dragão (Satanás). É considerado o protetor da Igreja e das almas, e patrono de muitos profissionais como policiais e militares.

• Qual é o arcanjo mais forte?

  Segundo a tradição católica, São Miguel Arcanjo é considerado o mais poderoso dos arcanjos, sendo chamado de "Príncipe da Milícia Celestial". Esta posição se deve ao seu papel como comandante dos exércitos celestiais e sua vitória sobre Satanás, como narrado no Apocalipse. No entanto, é importante lembrar que cada arcanjo tem uma missão específica e complementar no plano divino.

• Quem é o Arcanjo Rafael?

  O Arcanjo Rafael, cujo nome significa "Medicina de Deus" ou "Deus cura", é mencionado no Livro de Tobias como um guia e protetor. Ele acompanhou o jovem Tobias em sua jornada, ajudou-o a encontrar esposa e curou a cegueira de seu pai. É considerado o patrono dos viajantes, médicos, enfermeiros e todos os envolvidos em profissões de cura, além de ser invocado para a cura de doenças físicas e espirituais.

• O que significa o nome do Arcanjo Miguel?

  O nome Miguel em hebraico (מיכאל, Mikha'el) significa "Quem é como Deus?" ou "Quem se compara a Deus?". Este nome é considerado uma afirmação da incomparável natureza de Deus e uma contestação à rebelião de Satanás, que desejava ser igual a Deus. Reflete a missão do arcanjo como defensor da soberania divina e combatente contra o orgulho e a rebeldia espiritual.

• O que são os Santos Arcanjos?

  Os Santos Arcanjos são os três arcanjos reconhecidos pela Igreja Católica e venerados como santos: São Miguel, São Gabriel e São Rafael. Eles são chamados "santos" não porque tenham sido humanos canonizados, mas porque são seres celestiais que vivem em perfeita comunhão com Deus. A Igreja celebra sua festa conjuntamente em 29 de setembro, reconhecendo seu papel especial no plano divino e sua intercessão pelos fiéis.