A Apresentação do Senhor no Templo
A festa da Apresentação do Senhor, celebrada no dia 2 de fevereiro (também conhecida como festa da Purificação de Maria ou Candelária), é um dos momentos mais significativos da infância de Jesus Cristo narrados nos Evangelhos. Esta celebração nos convida a contemplar o mistério da encarnação e o cumprimento das profecias do Antigo Testamento.
A Passagem Bíblica
O Evangelho de Lucas (Lc 2,22-40) nos relata este acontecimento com riqueza de detalhes:
"Quando se completaram os dias da purificação deles, segundo a Lei de Moisés, levaram-no a Jerusalém para apresentá-lo ao Senhor, conforme está escrito na Lei do Senhor: 'Todo primogênito do sexo masculino será consagrado ao Senhor', e para oferecerem o sacrifício prescrito pela Lei do Senhor, um par de rolas ou dois pombinhos." (Lc 2,22-24)
Maria e José, obedientes à Lei mosaica, levaram o Menino Jesus ao Templo de Jerusalém quarenta dias após seu nascimento. Este gesto revela a humildade da Sagrada Família e o cumprimento fiel das prescrições da Lei, mesmo sendo Jesus o próprio Legislador divino.
Para aprofundar sua compreensão sobre os mistérios da infância de Cristo e sua relação com a Lei Antiga, nosso roteiro de estudos do Catecismo oferece um guia completo sobre a cristologia e a história da salvação.
O Encontro com Simeão: Profecia e Revelação
No Templo, a Sagrada Família encontra Simeão, um homem justo e piedoso que esperava a consolação de Israel. O Espírito Santo havia revelado a ele que não morreria antes de ver o Messias prometido.
"Agora, Senhor, podes deixar teu servo ir em paz, segundo a tua palavra, porque meus olhos viram a tua salvação, que preparaste diante de todos os povos: luz para iluminar as nações e glória de teu povo, Israel." (Lc 2,29-32)
Este cântico, conhecido como Nunc Dimittis, é uma das orações mais antigas da Igreja e é rezado diariamente nas Completas (oração da noite). Simeão reconhece em Jesus a luz que iluminará todas as nações, cumprindo as profecias de Isaías sobre o Servo Sofredor.
Como nos ensina o Catecismo da Igreja Católica (CIC 529): "A apresentação de Jesus no templo mostra-O como o Primogênito que pertence ao Senhor. Com Simeão e Ana, é toda a expectativa de Israel que vem ao encontro do seu Salvador."
A Profecia do Sofrimento
Simeão não apenas reconhece Jesus como o Messias, mas também profetiza sobre o sofrimento que aguarda Maria:
"Eis que este menino está destinado a ser uma causa de queda e de soerguimento para muitos em Israel, e a ser um sinal de contradição. Quanto a ti, uma espada traspassará tua alma." (Lc 2,34-35)
Esta profecia antecipa a Paixão de Cristo e o sofrimento de Maria ao pé da cruz. Santo Agostinho comenta: "Maria sofreu mais em seu coração pela paixão do Senhor do que teria sofrido em seu próprio corpo."
São Bernardo de Claraval, um dos maiores devotos de Nossa Senhora, escreveu: "O martírio de Maria foi mais que martírio, pois a espada da dor que traspassou sua alma foi mais cruel que qualquer espada material."
Ana, a Profetisa: Testemunha da Redenção
Lucas também menciona Ana, uma profetisa de oitenta e quatro anos que servia a Deus no Templo com jejuns e orações:
"Chegando naquele mesmo momento, ela pôs-se a louvar a Deus e a falar do menino a todos os que esperavam a redenção de Jerusalém." (Lc 2,38)
Ana representa os fiéis de Israel que aguardavam pacientemente a vinda do Redentor. Sua presença nos lembra que Deus recompensa aqueles que O buscam com perseverança e fidelidade.
Significado Teológico da Apresentação
A Apresentação do Senhor tem múltiplos significados teológicos profundos:
1. Cumprimento da Lei
Jesus, embora não estivesse sujeito à Lei como Filho de Deus, submete-se a ela para nos ensinar a obediência e a humildade. O Catecismo nos ensina (CIC 527): "A circuncisão de Jesus, no oitavo dia após o nascimento, é sinal de sua inserção na descendência de Abraão, no povo da Aliança, de sua submissão à Lei e de sua consagração ao culto de Israel, do qual participará durante toda a sua vida."
2. Consagração ao Senhor
Como primogênito, Jesus é apresentado ao Pai no Templo, antecipando sua total consagração que culminará no sacrifício da cruz. Santo Tomás de Aquino observa: "Cristo quis ser apresentado no templo para nos ensinar que devemos oferecer a Deus os primeiros frutos de todas as nossas obras."
3. Encontro entre Antiga e Nova Aliança
O encontro de Jesus com Simeão e Ana representa o encontro entre a Antiga Aliança (representada pelo Templo, a Lei e os justos de Israel) e a Nova Aliança inaugurada em Cristo.
Para compreender melhor a relação entre as Alianças e o plano salvífico de Deus, recomendamos o estudo sistemático através do nosso roteiro do Catecismo, que aborda estes temas de forma clara e organizada.
As Profecias Cumpridas
A Apresentação de Jesus cumpre várias profecias do Antigo Testamento:
Malaquias 3,1
"Eis que envio o meu mensageiro para preparar o caminho diante de mim. E logo virá ao seu templo o Senhor, que vós buscais, o Anjo da Aliança, que vós desejais."
Jesus, o Senhor e Anjo da Aliança, vem ao seu Templo sendo ainda um recém-nascido, cumprindo a profecia de Malaquias.
Isaías 49,6
"É pouco seres meu servo apenas para restaurar as tribos de Jacó e reconduzir os sobreviventes de Israel; eu te estabeleci como luz das nações, para que minha salvação chegue até os confins da terra."
Simeão reconhece Jesus como a "luz para iluminar as nações", ecoando as palavras do profeta Isaías sobre o Servo do Senhor.
A Festa da Candelária
A celebração da Apresentação também é conhecida como "Candelária" ou "Festa das Luzes" devido à tradição de abençoar velas neste dia. As velas simbolizam Cristo como luz do mundo, conforme proclamado por Simeão.
São Sofrônio de Jerusalém (século VII) escreveu sobre esta festa: "Corramos todos ao encontro de Deus com velas acesas nas mãos. Mostremos assim o esplendor da alma divina, com a qual iremos ao encontro de Cristo."
Maria: Modelo de Obediência e Oferenda
Nossa Senhora, na Apresentação, mostra-se como modelo perfeito de obediência à vontade de Deus. Ela oferece seu Filho ao Pai, antecipando a oferenda definitiva no Calvário.
São Bernardo medita: "Maria ofereceu seu Filho no Templo; mas o ofereceu para ser vítima pela salvação do mundo."
O Catecismo nos ensina (CIC 494): "Maria, 'cheia de graça', é o dom mais excelente que Deus Pai fez aos homens. E ela mesma se dá inteiramente em pessoa ao serviço dos desígnios salvíficos do Altíssimo."
Lições para Nossa Vida
A festa da Apresentação nos convida a refletir sobre diversos aspectos de nossa vida espiritual:
1. Consagração a Deus
Assim como Maria e José apresentaram Jesus no Templo, somos chamados a consagrar nossa vida inteiramente a Deus, oferecendo-Lhe nossos talentos, tempo e vocação.
2. Obediência à Lei de Deus
A humilde submissão de Jesus à Lei nos ensina que a verdadeira liberdade está na obediência amorosa aos mandamentos divinos.
3. Espera Paciente
Simeão e Ana esperaram pacientemente por décadas o cumprimento das promessas de Deus. Somos chamados a cultivar esta mesma paciência e confiança.
4. Reconhecer Cristo
Como Simeão reconheceu Jesus como o Messias, devemos abrir nossos olhos da fé para reconhecer a presença de Cristo em nossa vida, especialmente na Eucaristia.
O estudo aprofundado do Catecismo nos ajuda a desenvolver estas virtudes e a compreender melhor nossa vocação cristã. Nosso roteiro de estudos foi elaborado justamente para facilitar este caminho de crescimento espiritual.
A Apresentação e a Vida Consagrada
O dia 2 de fevereiro também é celebrado como o Dia Mundial da Vida Consagrada, estabelecido pelo Papa João Paulo II em 1997. Esta associação não é casual: a Apresentação de Jesus simboliza a total consagração a Deus que caracteriza a vocação religiosa.
Santa Teresa de Calcutá dizia: "Entregue-se totalmente a Deus. Ele vai usar você para realizar grandes coisas, com a condição de que você acredite muito mais no amor d'Ele do que na sua própria fraqueza."
Oração de Simeão: Uma Contemplação
A oração de Simeão continua sendo rezada diariamente pela Igreja na Liturgia das Horas. Quando rezamos o Nunc Dimittis, unimos nossas vozes ao ancião que segurou nos braços o Salvador do mundo.
São João Paulo II comentou: "No Cântico de Simeão, a Igreja reconhece o cumprimento das promessas feitas aos Padres e contempla o mistério da salvação que se realiza em Cristo."
A Purificação de Maria: Um Mistério de Humildade
Embora Maria não precisasse de purificação ritual (pois concebeu Jesus virginalmente pelo poder do Espírito Santo), ela submete-se à Lei por humildade e para não escandalizar ninguém.
O Catecismo nos lembra (CIC 499): "O aprofundamento da fé na maternidade virginal levou a Igreja a confessar a virgindade real e perpétua de Maria, mesmo no parto do Filho de Deus feito homem."
Vivendo o Mistério da Apresentação
Para viver plenamente o mistério da Apresentação em nossa vida, podemos:
- Consagrar-nos a Jesus por Maria: Seguindo a espiritualidade de São Luís Maria Grignion de Montfort, podemos nos consagrar totalmente a Jesus através das mãos de Maria.
- Renovar nosso batismo: A Apresentação nos recorda nosso próprio batismo, quando fomos apresentados à Igreja e consagrados a Deus.
- Oferecer nossas cruzes: Como Maria aceitou a profecia da espada que traspassaria seu coração, devemos abraçar nossas cruzes com amor e confiança.
- Ser luz para os outros: Como Jesus é luz das nações, somos chamados a sermos luz para aqueles que nos rodeiam, vivendo o Evangelho com autenticidade.
Para aprofundar sua compreensão sobre os sacramentos, especialmente o batismo, e sobre a vocação cristã de ser luz no mundo, o estudo sistemático do Catecismo oferece recursos essenciais para sua formação.
Um Convite à Entrega Total
A Apresentação do Senhor no Templo é um convite a todos nós para apresentarmos nossa vida a Deus, sem reservas, confiando plenamente em sua providência e amor. Como Maria ofereceu seu Filho mais precioso, somos chamados a oferecer tudo o que somos e temos ao Senhor.
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