Cefalóforos: Os santos que carregaram a própria cabeça decepada!

Os santos que carregaram a própria cabeça decepada após terem sido decapitados estão entre as formas mais memoráveis ​​da iconografia da Igreja.

Quase parece pagão, até mesmo blasfemo. Mas não há necessidade de se preocupar: a oração aos cefalóforos está dentro dos limites da legítima espiritualidade católica. Isso ocorre porque um “cefalóforo” é na verdade um santo que carregou a própria cabeça decepada após ter sido decapitado.

O termo “cefalóforo” é uma palavra grega que se traduz como “portador de cabeça”. E a tradição cefalofórica da Igreja remonta quase aos primórdios da própria Igreja.

Desde os primeiros séculos da Igreja, o mártir decapitado passou a ter grande significado como o símbolo máximo (pós-crucificação) de ter sofrido pela fé.

De acordo com o livro  Os  Santos Guerreiros  na Arte e Tradição Bizantina , o Padre da Igreja Primitiva, São João Crisóstomo, afirmou que a cabeça decepada de um mártir era “mais aterrorizante para o diabo do que quando ele era capaz de falar”. Ele também “comparou soldados mostrando seus ferimentos recebidos em batalha a mártires segurando suas cabeças decepadas nas mãos e apresentando-as a Cristo”.

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O livro  Heads Will Roll : Decapitation in the Medieval and Early Modern Imagination  relata que o cefalóforo é o “milagre mais frequentemente narrado na literatura hagiográfica” e observa que há uma presença cefalofórica especialmente forte na arte medieval francesa.

São Denis teria sido um bispo de Paris do século III (então conhecido como Lutetia). Proselitista firme e eficaz do Cristianismo, ele provocou a ira dos sacerdotes pagãos locais. Eles responderam com hostilidade letal. A lenda, conforme relatada em  Lives of the Saints, de Butler , diz que Denis, após sua execução, pegou sua cabeça decepada e começou a caminhar vários quilômetros, com a cabeça pregando ao longo do caminho. O local onde ele desabou e morreu tornou-se um santuário e mais tarde a Basílica de Saint-Denis.

Padroeiro de Paris e da França, o patrocínio de Denis também se estende a quem sofre de dor de cabeça. Ele é o mais proeminente de todos os cefalóforos.

João Batista não conta

Alguns de vocês podem perguntar: E quanto a João Batista?

Bem, é verdade que este pregador e batizador de Jesus do século I é mais famoso do que São Denis. E ele foi, de fato, decapitado. No entanto, João Batista não é realmente classificado como cefalóforo porque nunca carregou a cabeça decepada nas mãos.

Apesar desta exclusão notável, a tradição da Igreja acabaria por conter dezenas (se não mais) de santos cefalofóricos.

Mártires sem cabeça eram um motivo frequente de artistas visuais. Algumas das representações artísticas mais impressionantes de cefalóforos incluem as de São Mitre (um mártir grego do século V decapitado na França), São Justo de Beauvais (um mártir galo-romano do século III, mais tarde retratado pelo lendário pintor flamengo Pedro Paul Rubens) e São Domninus de Fidenza (um convertido italiano martirizado no início do século IV).

Talvez a representação artística mais dramática seja aquela que mostra os Santos. Félix e Regula, convertidos do século III que foram martirizados onde hoje é a Suíça. Eles (junto com seu servo decapitado Exuperantius) são retratados carregando suas próprias cabeças e marchando em fila em direção a Jesus, como se estivessem se preparando para presenteá-Lo.

Félix e Regula aqui representados de cada lado da Trindade, com a Virgem Maria.

Embora a tradição cefalafórica da Igreja tenha sido uma festa para os artistas, o conceito de cefaláforo propõe uma espécie de enigma estético: especificamente, onde colocar o halo? Você o coloca ao redor da cabeça decepada? Ou você o coloca pairando no espaço em branco onde antes estava a cabeça?

Talvez não haja resposta certa ou resposta errada. De qualquer forma, o cefalóforo provou ser uma das formas mais memoráveis ​​da iconografia da Igreja.

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